作为SDN整个技术体系中最复杂，也是最为核心的部分，控制器近些年已经逐渐成为业界追逐的首要目标。
从整个SDN的发展历程来看，跟Internet的发展历程惊人的相似，都是自底向上；都是从campus推广到业界；也都是利用事实标准发展起来。
最开始的三年（07-10），大家所关注的热点还是在于数据平面以及如何与控制平面的交互，包括制定各种南向标准，包括支持SDN的软件交换机项目（包括ovs，linc等）。这一阶段，热点还是集中在学术界居多，业界也在有限度的开始观察和尝试部署sdn。同时，学术界中提出了不少的控制器初步模型和解决方案（nox，pox，floodlight等）。
接下来的三年（11-13），数据平面已经被证实足够成熟，可以用了。那么，要充分发掘sdn的巨大潜力，一个好用的控制器就成为了关键。这一阶段，业界的投入明显加大，sdn的讨论重心明显从学术界到业界转移。这一点符合基本规律。毕竟业界的开发效率和产品质量还是有保障的，而且sdn的需求根本是要落在企业头上。这一阶段中，各个企业尝试了学术界的控制器方案，但很快就纷纷采取不同的路子。
Cisco，作为事实的网络老大，最为霸气，自己内部先后并行推出多个控制器项目，包括XNC、ONE PK、ACI等。而这些项目也延续了Cisco一贯的作风，名义上开放，实际上封装自身的私有协议和产品。
Vmware，作为虚拟届的一哥，借助收购Nirica，推出NSX产品方案，其内部的控制器可以通过ovsdb来管理底下的物理或虚拟交换机。
NEC，作为很早就开始研究sdn的公司，推出了PNC，成功部署在多个实际应用案例中。
Juniper，印度哥做事情，确实喜欢剑走偏锋，在很短时间内，虚晃一枪后默默搞了个OpenContrial，也是打着open的名义来推自身的产品。
显然的是，任何一家推出的控制器都不足以让大家无条件的接受，这个时候，开源社区再次展露了它独到的魅力。
由多家IT巨头共同发起了OpenDaylight项目，现在已经吸引了越来越多的vendor参加，借助开源的力量，发出了越来越大的声音。包括Cisco在内不少家企业也基于OpenDaylight项目开发自己的内部版本。
如果sdn后续的发展路程仍然保持与internet的惊人一致，那么，控制器就跟tcp/ip一样，将成为整个行业的生死之争。
而实际上，随着OpenDaylight项目第一个release的走近，关键的2014马上就要到来了，这一年，必将不那么平静。
或许，明年此时，整个sdn控制平面行业的重新布局将尘埃落定。
